Colombia: en el Chocó, una región afectada por el conflicto desde hace tiempo, las escuelas son clave para la recuperación del terremoto
A las 7.36 de la mañana, la maestra Rosalba* y sus siete alumnos –de entre siete a diez años de edad– se abrazaban llorando frente a la escuela mientras el estruendo del terremoto que sacudió el oeste de Colombia a principios de agosto por fin comenzó a disminuir.
"Corrimos al patio en busca del lugar más seguro que pudiéramos encontrar, cuidando que los cables eléctricos no nos cayeran encima; ese era el mayor riesgo aquí", recuerda Rosalba. Junto a ellos, los restos de la cocina de la escuela yacían esparcidos por el suelo.
Los sucesos de esa mañana dejaron su huella en San José del Palmar, un municipio de casi 1.000 kilómetros cuadrados situado en la húmeda región del Chocó, en la costa pacífica de Colombia. Dos semanas después, el lugar sigue cubierto de escombros y las aulas permanecen vacías, como señal visible de las penurias de un lugar ya castigado por décadas de conflicto, y donde la infraestructura y la presencia institucional siguen siendo limitadas.
En los días que siguieron al terremoto, el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) estuvo presente en el terreno, trabajando junto con la Cruz Roja Colombiana –que encabezó la respuesta del Movimiento al terremoto en el país– y los residentes, para evaluar los daños y definir la ayuda que se necesita con mayor urgencia.
Día a día, la comunidad está intentando reanudar su rutina, retirando los escombros peligrosos, reparando las viviendas y reconstruyendo un sentido de normalidad tras la conmoción causada por el terremoto. Sin embargo, está resultando difícil reabrir las escuelas, la mayoría de las cuales no pueden recibir a los estudiantes.
En otra escuela, situada a una media hora de caminata por un angosto sendero de tierra, Consuelo, la directora, recorre las salas vacías y señala que los simulacros inicialmente planificados para casos de emergencia habían ayudado a sus alumnos a prepararse también para el momento en que se desató el terremoto. Cuando tembló la tierra, salieron de la escuela en fila, tranquilamente y sin incidentes.
En estas comunidades, la escuela no es solo un lugar de aprendizaje. Es una guardería informal, un centro comunitario y uno de los pocos lugares que mantiene a los niños y jóvenes alejados de los riesgos que pueden correr al estar fuera de la escuela en una zona donde están presentes varios grupos armados.
"La escuela es un lugar seguro para los estudiantes, porque allí los guiamos y acompañamos. Pero ahora todos están preocupados, porque por ahora no hay esperanza alguna de reanudar las actividades", dice Consuelo, explicando lo difícil que es para la comunidad tener que esperar que se efectúe una evaluación externa antes de que los alumnos puedan volver a clase. Sin una evaluación técnica formal, los padres no se arriesgarán a enviar a sus hijos a un edificio que podría derrumbarse.
El acceso a la zona rural del Chocó es limitado y, en algunas comunidades de difícil acceso, los residentes habían comenzado a reparar por su cuenta las carreteras y los sistemas de agua dañados, mientras esperaban la llegada de ayuda del exterior. "No sabemos absolutamente nada; ustedes son los primeros en venir aquí. Nadie ha venido a vernos; ni siquiera nos han llamado", dice Wilson, el presidente de la Junta de Acción Comunal de una aldea rural visitada por el CICR.
De todas formas, las instituciones locales pueden verse superadas rápidamente en emergencias de esta magnitud. En este lugar, el suceso afectó profundamente el centro vital de la vida comunitaria: "Aquí estudian cincuenta y cinco niños y la escuela sufrió daños graves. Por suerte, aún no era la hora de clase; de otro modo, podría haber habido heridos", dice Wilson. "El terremoto se sintió muy fuerte. Como ven, afectó gran parte [de nuestra aldea]: la escuela, el centro de salud e incluso un edificio comunitario que estábamos construyendo".
El CICR trabaja en el Chocó desde hace años, apoyando a las comunidades afectadas por el conflicto armado en el país, atendiendo a sus necesidades más urgentes y manteniendo su proximidad a la realidad cotidiana de la población. Esa proximidad es lo que ha permitido a los equipos del CICR responder con rapidez al terremoto, evaluando las necesidades de salud junto con los residentes e inspeccionando la infraestructura de las escuelas en las comunidades ya afectadas por el impacto del conflicto en la región.
En la zona rural de San José del Palmar, los equipos del CICR han identificado al menos siete escuelas rurales que, dos semanas después del terremoto, aún no pueden reanudar las clases. Para Consuelo y las familias que dependen de ella, esa presencia transmite la sensación de que no están enfrentando solas las consecuencias del terremoto, y que el futuro pronto traerá no más incertidumbre, sino respuestas concretas.
* Debido a la situación de seguridad en la zona, se han cambiado los nombres para proteger la identidad de las personas entrevistadas.
Para más información, por favor contacte a:
Lorena Hoyos, ICRC Colombia, +57 310 221 8133, email: bhoyosgomez@icrc.org
Germán Pérez, ICRC Americas, +57 313 4880533, email: gperezrodriguez@icrc.org
LISTA DE PLANOS
Duración: 10:42
Ubicación: San José del Palmar, Chocó, Colombia
Fecha de grabación: Agosto de 2026
Derechos de autor: CICR, acceso libre
Crédito en pantalla: CICR, texto o logo
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Serie de planos que muestran los daños causados por el terremoto en escuelas de comunidades rurales del Chocó, equipos humanitarios trabajando en la zona, y el estado de las vías que afectan el acceso a las comunidades.
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Declaraciones:
María Elena Rentería – Funcionaria del CICR
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Estamos en las comunidades rurales de San José del Palmar, comunidades donde llevamos varios años haciendo presencia.
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El Comité Internacional de la Cruz Roja ha desplegado varios equipos en zonas que han sido afectadas
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tradicionalmente por el conflicto armado y que ahora también enfrentan las consecuencias del terremoto del 10 de agosto.
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Pocas organizaciones llegan a este territorio a brindar asistencia humanitaria. A través del diálogo con las comunidades afectadas,
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hemos identificado afectaciones en las viviendas, los centros de salud, las vías de acceso y los sistemas de agua.
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También hemos identificado una alta afectación en la salud mental de la población.
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Uno de los impactos más preocupantes ha sido la afectación en las instituciones educativas,
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que han sufrido daños en techos y paredes.
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Los niños no han vuelto a clases porque la comunidad tiene miedo.
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Están a la espera de una evaluación técnica que les permita volver de manera segura a las aulas.
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Cuando se afecta la escuela, se afecta toda la comunidad.
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Por eso es importante que las instituciones
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y la comunidad en general garanticen la educación continua de niños y jóvenes en estas comunidades afectadas.
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Planos de un vehículo del CICR recorriendo las vías para llegar a las comunidades afectadas.
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Declaraciones:
Wilson – Presidente de la Junta de Acción Comunal (JAC) local
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No fue muy fuerte... o sea, sí fue muy fuerte.
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El terremoto se sintió muy fuerte.
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Ya vieron cómo afectó a una gran parte de la población, incluyendo la escuela y el centro de salud.
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Una construcción de la comunidad que estamos organizando también sufrió grandes daños.
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Aquí estudian 55 niños. Tenemos 35
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de preescolar a quinto, y 20 de sexto a noveno.
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La escuela también se vio afectada.
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Gracias a Dios todavía no era hora de clases. Si no,
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podríamos haber tenido alguna lesión con algún estudiante.
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Como alternativa, estamos considerando adecuar otro espacio
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para poder terminar el resto del año escolar mientras esperamos a ver qué se resuelve con el tema de la escuela.
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No sabemos nada en lo absoluto.
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Como les mencioné antes, ustedes son las primeras visitas que hemos tenido acá.
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No ha venido nadie a mirar, ni tampoco nos han llamado.
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Eso nos afecta muchísimo.
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Esta es una zona bastante complicada, y no es lo mismo tener a los niños concentrados en sus estudios,
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ejerciendo su derecho a la educación, que tenerlos por ahí, prácticamente desconcentrados, sin saber qué están pensando o haciendo.
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Serie de planos de funcionarios del CICR en la comunidad, evaluando daños en viviendas que colapsaron o quedaron completamente inhabitables.
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Declaraciones:
Emily Praché – Delegada del CICR
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En esta zona viven comunidades mestizas, afrocolombianas e indígenas.
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Está ubicada en una región muy montañosa y de difícil acceso.
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Las vías pasan por el filo de la montaña, lo que las expone a muchos riesgos.
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Estas situaciones hacen sufrir mucho a las comunidades, porque no pueden acceder
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a servicios básicos y quedan desconectadas del mundo exterior. No pueden comunicarse con sus familias
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ni con el resto del mundo para explicar lo que está pasando, porque no hay conectividad.
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Esto impacta mucho su salud mental.
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No pueden asistir a sus citas médicas, y las personas en condiciones extremas de salud
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tampoco pueden llegar al puesto de salud más cercano.
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El impacto es multidimensional y afecta a todas las poblaciones que viven aquí,
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que ya enfrentan condiciones muy duras en su día a día.
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Planos de viviendas en comunidades rurales, mostrando daños estructurales, grandes grietas dentro de una vivienda y escombros de secciones colapsadas de las construcciones.
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Planos exteriores e interiores de una escuela dañada por el terremoto. Las imágenes muestran escombros dentro de un aula, un techo colapsado, y personal del CICR y de la Cruz Roja Colombiana evaluando los daños y las necesidades de la comunidad.
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Declaraciones:
Consuelo – Directora de la escuela
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La escuela es un lugar seguro para los estudiantes porque allí los orientamos y los acompañamos,
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sobre todo porque muchos de ellos a veces están solos en casa.
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A la Normal llegan estudiantes de diferentes comunidades y sedes rurales,
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así como de otras partes del municipio, para formarse como futuros docentes.
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Retomar las clases depende de la evaluación que hagan profesionales sobre cómo quedó la institución.
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También depende de que haya apoyo para reparar los daños y de que la escuela quede en condiciones seguras,
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porque hay afectaciones que podrían impedir que los estudiantes vuelvan a las aulas.
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Todos están preocupados porque todavía no hay esperanza de recibir el apoyo necesario para retomar ese proceso.
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Serie de planos que muestran una estatua de la Virgen María partida en dos por el terremoto, grietas y daños dentro de una escuela, y personal del CICR y de la Cruz Roja Colombiana conversando con miembros de la comunidad.
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Declaraciones:
Rosalba – docente de una escuela rural
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Eran las 7:30.
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A las 7:34, el terremoto nos tomó por sorpresa.
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Se puso más fuerte, así que nos quedamos en el patio, que fue el lugar más seguro que encontramos.
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Estuvimos pendientes de que no nos cayeran los cables de energía encima, porque ese era el mayor peligro en ese momento.
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Después del terremoto, nos dimos cuenta de que la cocina había quedado completamente destruida.
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Fue un momento muy difícil. Los niños sintieron mucho miedo, y nos abrazamos hasta que pasó. Luego estuvimos juntos un rato.
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No volvimos a entrar al salón. Empezamos a organizarnos.
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Cuando vimos que ya estaba seguro, la conectividad se afectó por completo. Se fue la señal de internet y quedamos incomunicados.
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Todavía no tenemos internet en la escuela porque las antenas se dañaron.
00:09:51:51 – 00:09:53:51
Las antenas de internet se dañaron.
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Planos de Rosalba recorriendo la escuela, mostrando daños en el techo y los baños; niños dentro de un aula; un deslizamiento de tierra; y escombros en los baños.
Fin
